目に入ってきた光は角膜と水晶体を通って網膜に届けられ、視覚情報が脳に送られることで「見る」ことができます。水晶体はレンズのような役割を果たしており、筋肉によって厚みを変えることで屈折率を変え、さまざまな距離にある対象にピントを合わせています。
水晶体はもともと透明な組織ですが、加齢などにより濁ると白内障となり、カメラのレンズが曇ったような視界のぼやけ、視力低下などの症状を起こします。

白濁してしまった水晶体を透明に戻すことはできません。ただし、手術で人工レンズを挿入し、視力を取り戻すことはできます。日常生活に影響がない初期の段階で急いで手術を受ける必要はありませんが、緑内障などを併発している可能性があり、発見が遅れると失明に至る可能性もありますので、定期的に眼科を受診して経過観察し、進行を遅らせる薬物療法を受けてください。

完治させることはできませんが、初期の段階であれば進行を抑制する点眼薬による治療が可能です。また手術スケジュールをかなり先になるまで取れない場合などにも薬物療法で進行を抑えます。

濁った水晶体を除去して人工の眼内レンズを挿入する手術で、日帰りで受けることができます。日本では年間約140万人が受けている手術であり、安全性が確立されています。点眼麻酔を行うので痛みもほとんどありませんし、手術自体の所要時間は10分程度です。両目を手術する場合、基本的に片方の手術を先に行って、1週間以上後にもう片方の手術を行います。

点眼麻酔を行います。
手術は、黒目と白目の境目を2～3㎜程度切開し、水晶体嚢という水晶体を包む袋を切開して行います。水晶体を超音波プローブで細かく砕いて乳化し、それをきれいに吸引します。水晶体嚢に眼内レンズを挿入しますが、このレンズは取り換える必要はなく、生涯そのままお過ごしいただけます。
手術後は20分ほど休憩して、様子を確認してからご帰宅です。その際に感染を防ぐ点眼薬と内服薬をお渡ししますので、指示通りにきちんと服用してください。
眼内レンズには遠近療養の多焦点レンズもあり、手術後、眼鏡をかける必要を最小限に抑えることも可能です。

なお、当院では白内障手術は連携病院をご紹介しております。

白内障は日帰りの手術で完治できる病気ですが、日常生活に支障がない限り慌てて手術を受ける必要はありません。徐々に進行するため、必要なタイミングを見極めた手術を当院ではおすすめしています。日常生活に支障がある場合や、遠近両用の多焦点レンズを挿入して老眼治療につなげる場合には早めの手術が適しています。
また、他に病気を持っている場合には、その症状や状態などに合わせて最適な手術タイミングを決める必要があります。
進行を抑制する薬を処方して経過観察しながら最適なタイミングに合わせることができますので、お忙しい方もお気軽にご相談ください。